Зарождение Volvo XC90 начиналось еще в начале 90-х годов ХХ века. В те годы опыта создания больших внедорожников у концерна Volvo не было, поэтому его маркетологи нашли самый простой (на мой взгляд) способ узнать о главных чертах предполагаемого автомобиля — спросить у народа. И молвил народ: безопасность, комфорт и вместительность. От себя разработчики добавили: сохранение окружающей среды и качество.  Volvo XC90 — был «первенцем» компании в классе SUV. И для Volvo он был своеобразным революционным прорывом в этом классе, так как до этой модели концерн сделал себе имя на производстве универсалов и «люксовых» седанов. Что такое автомобиль класса SUV? Это своего рода гибрид внедорожника со спортивным универсалом. И, как принято в эволюции, положительные качества должны преумножаться, ну а недостатки, соответственно, нивелироваться либо исчезать. А как итог: кроссовер – вершина практичности и комфорта.  Дебютировал же полноразмерный XC90 в начале 2002 года на мотор-шоу в Детройте. Создавался «новичок» на большой платформе Р2 представительского седана Volvo S80. Так как XC90 построен на базе легкового автомобиля, то и обладает теми же эксплуатационными качествами и ездовыми характеристиками. А за «внедорожный» характер отвечают мощный двигатель, высокий клиренс, одна из самых «продвинутых» электронных систем полного привода.
Не приходится сомневаться, что эту новинку горячо приняли на американском авторынке, где в том же году XC90 был присужден титул «Лучший SUV 2002 года». Да и на европейском рынке автомобиль снискал себе популярность.

      В 2005 году Volvo XC90 обогатилась самым экологичным, мощным в своем классе и экономичным двигателем V8 объемом 4.4 л (315 л.с.). В 2007 и в 2009 годах представлены обновленные версии XC90. Volvo, как и многие марки, зарабатывавшие себе репутацию не один десяток лет, всегда оставался верен фамильному стилю: глубокая посадка, «интеллигентные» очертания приборной панели. И дизайн, и размеры Volvo XC90 позволяют причислить его к когорте семейных автомобилей. Дизайн салона симпатичный, стильная отделка (можно выбирать различные цвета и материалы обивки в зависимости от цветовой схемы салона), высокая функциональность. Новаторство инженеров в разработке автомобиля состоит в том, что за счет поперечно расположенного двигателя, появилась возможность максимально продуктивно использовать внутреннее пространство. В просторном салоне всегда тихо, не смотря на то, какая звуковая обстановка за стеклом. Комфортабельные сиденья делают приятной езду не только по городу, но и на дальние расстояния. Все участники поездки наслаждаются хорошей обзорностью.

      Уют и непринужденная обстановка с салоне Volvo XC90 перекрывают подобные характеристики в сравнении с другими SUVами. Верхнюю часть центрального подлокотника можно сложить, благодаря чему возникает удобно расположенный столик для задних пассажиров. Совершенствовать комфорт можно за счет дополнительного кондиционера с регулируемыми дефлекторами для обогрева и вентиляции, установив в заднюю половину автомобиля. В «плюс» XC90 можно добавить DVD-проигрыватель с экранами в передних подголовниках, а для любителей пива – холодильник между сиденьями. XC90 предлагается в двух вариантах – 5- или 7-местный салон. В первом варианте есть под салоном дополнительное багажное пространство. В семиместном – средние сиденья возможно двигать взад-вперед. Техническое совершенство – вот что есть Volvo XC90. Особо хотелось упомянуть о фирменной «вольвовской» муфте Haldex с электронным контролем пробуксовки. Это устройство задействует задний мост при таковой. Однако, если появляется хотя бы намек на проскальзывание передних колес, колеса начинают «пахать» вчетвером для стабилизации сцепления с дорогой. В обычной спокойной обстановке ХС90 — типичный переднеприводный SUV. Для появления кренов центр тяжести автомобиля невысок. Двигатели Volvo не отличаются самыми «навороченными» динамическими характеристиками. Ставка сделана на экономию и плавность хода. Поэтому в турбокомпрессоре использованы лопатки, изменяющие свою конфигурацию. В результате этого, даже на малых скоростях обеспечивается высокое давление нагнетаемого воздуха. Поэтому кривая крутящего момента отличается ровным и высоким «характером». Кстати, новый дизель Volvo также отличается оптимальной экономичностью и низким уровнем шума.

     Управляемость Volvo характеризуется некоторой задержкой в реакциях. Некоторые водители расценивают это как «минус». Для других же (к коим и я отношусь) это шанс отменить случайно примененную команду. Практически в любой характеристики автомобиля можно найти и положительные моменты, и отрицательные. А по сему, несколько замедленное реагирование руля помогает сгладить те неприятные моменты (типа незначительных суетливых подруливаний), которые возникают непреднамеренно у водителя. Volvo XC90 создавался не в пику таким монстрам-внедорожникам, как Hummer или Range Rover. Однако, этот пассажирский автомобиль для тех, кто любит интересно и активно отдыхать. У XC90 достаточно широкие возможности в самых разных условиях. Полный привод, крупные шины с глубокими протекторами и высокий дорожный просвет помогают проходить ему там, где другие пассажирские автомобили бессильны. Оптимальным по мощности и экономичности для ХС90 является 5-цилиндровый двигатель B5254T объемом 2.5 л (210 «лошадок»). 6-цилиндровый битурбо B6294T2 объемом 2.9 л (272 «лошадей») актуален только с «нуля». Есть еще и топовый движок B8445 V8 4.4 л (315 «кобыл») — естественно, хорош, тянет классно, но жре-е-ет… на сотню 20-22 литра в обычных условиях.  Вот на чем особенно хотелось бы сделать акцент в этой статье, так это на безопасности. В клане Volvo всегда уделяется ей особенное, повышенное, даже можно сказать завышенное внимание. И оно того стоит. Volvo XC90 спроектирован так, чтобы свести к минимуму вред при столкновении с другими участниками движения. Какие же новшества в XC90 позволяют ему быть одним из самых безопасных автомобилей?

     Во-первых, это применение особо прочной бористой стали в системе взаимодействующих стальных профилей, которые несут основую часть силы ударов при столкновении. Передние и задние зоны деформации авто при столкновении перераспределяют силы удара по всей площади кузова. Если же автомобиль опрокидывается, то основная часть воздействующих извне сил поглощается поперечными балками крыши и стойками. Во-вторых, «ноу-хау» в автомире — гироскопическая система предотвращения опрокидывания, которая повышает устойчивость Volvo XC90. RSC – вот имя этому чуду. При малейшем намеке на опасность опрокидывания она задействует систему контроля тяги для стабилизации автомобиля. Однако, если опрокидывание все же происходит, то благодаря электронному датчику активизируется надуваемый занавес IC, а также преднатяжители ремней безопасности. Дополнительную защиту осуществляют передние стойки и усиленная крыша. Применив в XC90 эту уникальную систему защиты, Volvo получила пальму первенства в установлении нового стандарта безопасности в автомобилестроении. Третий момент – это комплексная система защиты при аварии. При столкновении она активирует ремни безопасности с предварительными регуляторами натяжения на всех сиденьях, защиту от так называемого «плетевого удара» на передних сиденьях, конструкцию SIPS, подушки безопасности. Большинство функций в Volvo XC90 управляется разнообразными процессорами и датчиками. Они четко выполняют функции координаторов, рассчитывая все с высокой точностью.
Надежная электронная система управления шасси, устойчивый к к воздействованию силы скручивания кузов дают возможность добраться до пункта назначения без сучка и задоринки на разных видах покрытия (будь-то асфальт либо проселочная дорога). Плавная трансмиссия, ровный крутящий момент двигателя позволяют добиться хорошего разгона, что в свою очередь позволяет избегать в дорожном потоке «скользких» ситуаций.

     Зная педантичность шведов, за свою безопасность можно не волноваться – в краш-тестах по Еuro NCAP XC90 занимает одно из лидирующих положений, набирая 34 балла.
Забота о ближнем – это не только о пассажирах XC90, но и о тех, кто находится вне автомобиля. Поэтому в «герое» этой статьи применены новшества, снижающие риск получения травм другими участниками дорожного движения. Благодаря нижней поперечине, располагающейся внутри спойлера, конструкция передней части бампера оказывает большее сопротивление ударам. Высота ее расположения находится в зависимости от индивидуальных особенностей конструкции пола. В результате этого, уже на самых ранних этапах в автомобиле срабатывают системы безопасности. Переднюю часть авто отличают скругленные формы и она достаточно легко сминается. Кроме того, пластиковый защитный молдинг переднего бампера и сам капот отличаются достаточно высокими показателями поглощаемой энергии, что в свою очередь позволяет заметно снизить процент получаемых серьезных травм пешеходами. Несколько слов хотелось бы уделить человеку, благодаря которому продукция концерна Volvo считается одной из самых надежных и безопасных на трассах. Это – изобретатель Нильс Болин. Он возглавлял работы по развитию систем максимальной защиты водителя и пассажиров в авто марки Volvo. Болин быстро осознал опасность ударов сбоку и понял всю необходимость разработки данной системы защиты. Благодаря его технических «находкам» (еще в далекие 70-е годы XX века) была разработана, а затем и запатентована SIPS — Система защиты от боковых ударов, которая применяется Volvo и по сей день.

     Но мировое признание Нильс Болин получил за создание трехточечного ремня безопасности. Немногим изобретателям благодаря каким-то своим новаторствам удалось спасти десятки тысяч, а возможно и миллионы человеческих жизней, сколько спас этот инженер. Изобретенный еще в 1959 году V-образный трехточечный ремень безопасности за всю 120-летнюю историю автомобилестроения и до сегодняшнего дня является самым надежным и эффективным средством защиты в случае столкновения. Кроме этого, в Volvo одними из первых осознали необходимость применения ремней безопасности не только на передних сиденьях, но и на задних. Ведь долгое время пассажиры были убеждены, что задние сиденья это уже и есть безопасность. Автомобили Volvo уже с 1957 года оборудовались креплениями для ремней безопасности на задних сиденьях. Однако путь многих новаторств тернист. Ибо только в 1967 году Volvo своим примером удалось убедить будущих покупателей в острой необходимости использования таких ремней. А на сегодняшний день это закреплено еще и законодательно во многих странах.

     Патентное бюро Германии подтвердило эффективность изобретения трехточечного ремня и внесло его в список самых значимых для человечества (а их всего 8) за столетний период, начиная с 1885 и до 1985 года. А имя Болина стоит в одном ряду с такими мировыми изобретателями как Эдисон, Бенц, Дизель. Не так много (по моим наблюдениям) сегодня на трассе представителей шведского автопрома.