И как только не называли этот автомобиль в начале его пути, который начался в 1998 году: «люксовый кроссовер», «спортивный внедорожник»… В нем воплотились и высококлассный комфорт люксового седана, и отличные дорожные качества среднеразмерного внедорожника. Он стал началом нового класса не только для компании Lexus, но и создал новую нишу на мировом автомобильном рынке. Перед вами — Lexus RX, а точнее одна из его моделей RX 350.  Lexus RX с первой встречи завоевал симпатии не только американской публики, но и специалистов. Из года в год росли прибыли от его продаж, а также росла коллекция самых разнообразных наград. С 1998 года семейство RX успело сменить два поколения. К тому же этот представитель внедорожников премиум-класса стал первым его представителем, на который установили гибридный двигатель. В конце 2008 года на свет явилось третье поколение, которое не без должного торжества было представлено на Лос-Анджелесском автосалоне. Впрочем, это поколение было принято публикой не столь однозначно, как его «предки». И это не смотря на то, что по стилю эта модель осталась узнаваема. В основе дизайна новичка из семейства RX лежит концепция L-Finesse, что можно перевести и как «квинтэссенция последних достижений» либо «мастерство на грани». Но как бы вы ни трактовали перевод, а к новинке стоит присмотреться повнимательнее. В первую очередь в глаза бросается совершенно новый передок – линии оптики и решетки радиатора приобрели большую выразительность и нотки агрессивности, но сквозь этот налет новизны он все же достаточно узнаваем. Как усилить выражение непоколебимой решительности и непреклонной силы? Для этого дизайнерам компании Lexus потребовалось переместить фары чуть выше обычного, а переднюю решетку радиатора, наоборот, немного ниже. И даже без движения от Lexus RX исходит магнетический динамизм, впечатление которого передается вам за счет линий боковых стекол и задней стойки. Очень напоминает черты семейства купе. Этот момент, кстати, отражает не только эстетическую сторону, но и ценно с практической, так как у этого кроссовера коэффициент лобового сопротивления лучший в своем классе – 0.32. При первом беглом взгляде на двери багажника вы не увидите дворники. Но это снова «уловки» аккуратных японцев, которые предусмотрительно скрыли их под задний спойлер. Плюс к этому туда же вмонтировали антенну аудиосистемы. Задние стоп-фонари сохранили неизменный «Lexus style»: стоп-сигналы с поворотниками (которые имеют красно-серебристый цвет) спрятаны под прозрачным колпаком.

     Открыв дверь – ныряем в салон. Сразу чувствуете удобную посадку. Впрочем, гостеприимство вашего авто вы почувствуете уже в тот момент, когда он распознает вас по электронному ключу и любезно:) автоматически включит ненавязчивую наружную подсветку (которую снова-таки упрятали в боковых зеркалах), чтобы у вас не осталось шансов наступить, например, в грязь или лужу. Дверь открывается от самого легкого прикосновения, так как в дверную ручку вмонтирован сенсорный датчик. Приятное удивление вызывает кожаный салон, особенно роскошно выглядит в светло-бежевой гамме. Кожа специальной выделки, благодаря которой поверхность столь гладкая и мягкая на ощупь. Вставки из дерева отполированы вручную. А мягкий пластик почти не отличается от кожи по фактуре. Вы не поверите, но даже запах в салоне особенный, дорогой. В отличие от предыдущих поколений, передняя консоль у RX третьего поколения отличается кардинальным образом. Приборы, ранее расположенные в отдельных колодцах, объединены под одним козырьком. По центру торпедо теперь расположен экран мультимедийной системы. Управляется эта система с помощью Remote Touch, это манипулятор, очень похожий на обычную компьютерную мышь. Он так органично в вашей руке располагается, а у джойстика – обратная связь! Приятно, что теперь бортовой комп имеет русифицированное меню. Подвижный бокс перепрофилировали в стандартный центральный тоннель, который виртуально делит салон на водительскую и пассажирскую зоны. Чтобы это не выглядело несколько громоздко, в области передних ног оставили так называемое «окно». К тому же оно еще и своего рода ниша для различной мелочовки. В оформлении салона присутствует и интересная «фишка» — блок аудиосистемы и климат-контроля в виде капли серого цвета. Рычаг же автоматической коробки передач очень удобно располагается в вашей ладони, поскольку находится почти горизонтально. В целом весь интерьер Lexus RX просчитан до самых мелких деталей, что дает вам возможность комфортно наслаждаться ездой.

     Третье поколение Lexus RX увеличилось в длину на 41 мм (4770 мм), колесная база «расширилась» на 26 мм (2741 мм). Не только размеры изменили свои показания, но и мощность силового агрегата возросла. 277 «лошадей» — вот что выдает модернизированный двигатель V6 объемом 3.5 литра. В мире и согласии он «уживается» с 6-ступенчатым автоматом, который дает возможность ручного выбора передач. Водителя встречает в салоне ненавязчивое свечение шкал, комфортные мягкие кресла, оснащенные не только подогревом, но и вентиляцией. Комфорт распространяется не только на передние кресла, но и сзади пассажирам будет достаточно просторно. Сами же сиденья изменяют наклон спинки, а также регулируются продольно.  Известнейшая аудиосистема Mark Levinson, включающая 15 динамиков, не оставляет пассажирам шансов остаться без потрясающей акустики. Эту систему оценит не только неискушенный, но и меломан. В арсенале нового RX есть «винт», то есть жесткий диск объемом на 40 Гб, причем для музыкальных файлов «отпущено» 10 Гб (правда, лишь в комплектации Luxury). Есть и разъемы для подключения внешних устройств для USB-порта и iPod.

     Не смотря на свои габариты, Lexus RX 350 может тебя удивить, ведь в движении он послушный. Перед ним на пути практически нет препятствий, которые бы он не взял. Его подвеска, как и у предыдущих моделей, имеет 3 режима: стандартный, максимально высокий и пониженный. Есть и интересный, и нужный (в хозяйстве режим — «Loading mode», который загрузку-выгрузку, так как позволяет опустить неподвижный автомобиль на 30 мм. «Интеллектуальная» пневматика, не только принудительно, но и самостоятельно может уменьшать клиренс во время езды, чтобы улучшить устойчивость на трассе. Комфорт и уверенность за рулем реализуются благодаря сочетанию трех новых технологий: ATC AWD — активное управление крутящим моментом; VDIM — система управления динамикой автомобиля и рулевое управление с электроусилителем. Принудить отключиться можно и полный привод, при этом момент будет делиться между осями 50:50. Впрочем, в обычных условиях передвижения RX остается переднеприводным авто, лишь при необходимости подключая заднюю ось. У нового RX в системе полного привода реализована немаловажная функция, которая позволяет активно распределять крутящий момент между передней и задней осями с плавным регулированием соотношения (в диапазоне от 100:0 до 50:50) в зависимости от дорожных условий, а также от динамических характеристик во время движения. Система активного распределения ежесекундно оценивает ситуацию на дороге, в плавающем режиме изменяя соотношение между осями.