Первое поколение этого автомобиля появилось уж в очень далекие 70-е годы ХХ века, точнее – 1974 год – дал рождение Jeep Cherokee, 3-дверной модификации модели Wagoneer с другим дизайном передка. Для него предлагалось три бензиновых агрегата: рядная «шестёрка» 4.2 и две «восьмёрки» объёмом 5.9 л и 6.6 л. Автомобиль с передним приводом оснащался 4-ступенчатой механической КП, а с постоянным приводом – 3-диапазонной автоматической КП. Уже спустя три года Cherokee приобрел 5-дверную версию. 1984 год — «огласило» мир второе поколение «индейца». Разработчики на этот раз отказались от рамной конструкции в противовес несущего кузова, а в передней подвеске рессоры заменили на пружины. «Аппетиты» у двигателей несколько снизили: в базовой версии предлагался 4-цилиндровый двигатель объемами 2.5 литра и V6 2.8. В 1985 году ряд агрегатов дополнился турбодизелем 2.1 литр, а в 1987 году объем «шестерки» возрос до 4 литров. В конце 1994 года произошла замена предыдущего турбодизеля на итальянский VM объёмом 2,5 л. Автомобиль выпускался как в 3-х, так и в 5-дверной версиях. Трудно представить, но даже была доступна заднеприводной вариант. В течение 15 лет автомобиль сходил с конвейера. А в Китае СП до нынешних дней собирает Jeep Cherokee второго поколения по маркой Beijing.

     К 2001 году Cherokee значительно прибавил в размерах и «разжился» передней независимой подвеской, сзади же рессоры заменили на пружины. Осталась неизмененной система полного привода с межосевым дифференциалом. На северо-американском рынке Cherokee продавался под именем Liberty. Линейка двигателей состояла из трех вариантов: два бензиновых объемами 2.4 и 3.7 литра и турбодизельная «четверка» 2.8 литра. На прошедшем в 2008 году Московском автосалоне был представлен Jeep Cherokee 2009 модельного года. Показ новой модели прошел по-американски бурно, под лозунгом «Приручение дикой стихии в городских условиях». Новая модель «индейца» избавилась от криминального тяготения и приобрела спортивные привычки. Будущие владельцы Jeep Cherokee теперь могут переквалифицироваться в любителей-охотников. Что же предлагает компания Chrysler под видом внедорожника?

     На российском рынке Cherokee 2009 модельного года воспринимается как ближайший родственник давно знакомой знаменитости. Поэтому стоит присмотреться к нему повнимательней перед столь ответственным приобретением. Ведь новому Cherokee есть что сказать и предложить. Внешность Cherokee 2009 года почти полностью отличается от малоприятного налета китайского второго поколения. Все разработано на широкую ногу – щедро и размашисто: радиаторная панель похожа на решетку для стока воды, выдающийся формами бампер, скрывающий под пластмассой увесистый швеллер, крупные квадратные фары, колесные арки трапецевидной формы. Судя по всему, дизайнеры создавали автомобиль с «топорным» настроением. Впрочем, все оказалось удачным, любые детали отлично «дружат» между собой и вполне гармонично вписываются в геометрически-угловатый образ машины.
Салон Jeep Cherokee притягивает своей функциональностью и простотой, что располагает к дальней и комфортной езде. Передние сиденья обтянуты серой кожей, имеют функцию подогрева, создают комфортные условия для пятой точки при неспокойной езде по колдобинам. Есть одно «но» — лучше, чтобы водитель был средних размеров, с более крупными габаритами будет тесновато. Жаль, что широкий подлокотник, расположенный на центральном тоннеле, отобрал немало полезного объема салона. Лишь в базовой комплектации есть одна из простых опций, как электронная регулировка положения, но только для водительского кресла.

     Торпедо «одет» в простоватый черный пластик, который чередуется с белыми и металлическими вставками-элементами на центральном тоннеле.
Приборная панель устроена рационально, легко читается даже при беглом взгляде. Бортовой комп выдает стандартный набор показателей плюс еще и давление в шинах, столь необходимое, если вы бороздите бездорожье. Музыкальная система, характерна для большинства представителей из семейств Dodge/Jeep/Chrysler, надежного качества, присутствует и функция «тачскрин» на 7-дюймовом дисплее. Прекрасно задуманы и исполнены подиумы для передних колонок. «Ноги» у идеи явно растут из «восьмерок»-«девяток», владельцы которых достаточно часто используют такой прием.  Как опцией можно воспользоваться для установки мягкого люка на протяжении всей крыши. В открытом состоянии перед вами почти полноценный кабриолет. Да и ощущения становятся более острыми.

     Jeep Cherokee достаточно бойко покоряет умеренное бездорожье, неплохо ведет себя и на просохшей после дождей грунтовке. Да и по выложенной булыжниками и вросшими корнями дороге «индеец» отменно вкручивается несколько проскальзывая на внешнюю сторону. Переборщить водителю с газом не получится, так как всевидящая и контролирующая система курсовой устойчивости ненавязчиво вмешивается. В результате без вашего прямого вмешательства автомобиль может перемещаться в сторону. Так и рождаются неприятные ощущения.
Что еще любит Jeep Cherokee, так это побеждать подъемы, особенно, если двигаться по песку да удерживать газ в одном диапазоне. В этом случае, автомобиль, цепляясь всеми четырьмя колесами, лихо взбирается на верх. На крутом спуске вам на помощь приходит система Hill Assist.

     Привод может работать в трех необходимых на выбор режимах: постоянный полный привод (4WD auto), экономичный дорожный режим с приводом на один мост (2WD) и пониженная передача, которая пригодится для продвижения по грязи (4WD low). Для режима 2WD характерно автоматическое подключение полного привода, когда система Selec-Trac чувствует пробуксовку хотя бы одного колеса. Привод переключается на нейтральной передаче маленьким селектором, который находится на центральном тоннеле. На проведенных тестах отлично себя зарекомендовала машина с дизелем объемом 2.8 литра и далеко не самой «навороченной» мощности в 177 «лошадей». Со стороны Cherokee с таким двигателем выглядел как миниатюрный трактор благодаря 460 Нм крутящего момента, который становился доступным уже на 2000 об/мин.

     На его фоне 3.7-литровый бензиновый двигатель, «запряженный» 205 «лошадьми», смотрится как банальный лентяй. Во-первых, в динамике разгона все-таки именно дизель лидирует. Во-вторых, в городском цикле дизель расходует несколько больше 11 литров топлива, а бензиновый агрегат – даже более 15. Впрочем, именно с бензиновым мотором работает в комплекте АКПП с возможностью блокировки либо на первой, либо на второй передаче. В дизельной версии такая «фишка» не прилагается. В совокупности Jeep Cherokee сумел преподнести себя в выгодном свете. Особенно, если вы являетесь поклонником активного отдыха с обязательным выездом на природу. С этой точки зрения выгодно было бы приобрести именно дизельную версию.